תל נגילה

תל נג'ילה, שסמוך לו ניתן למצוא שרידים מהתקופה הכלכוליתית, הינו למעשה שריד לעיר גדולה שהתקיימה בתקופת הברונזה התיכונה 2 ב', כלומר לפני כ- 4400 שנה בקירוב.

העיר, ממנה לא ניתן לראות דבר היום, היתה מוקפת חומה, סוללה וחפיר אשר שמרו על רובעי מגורים ומסחר. בצד הצפוני והמזרחי של התל נמצאות מערות קבורה, בהן נמצאו שרידי מנחות.

על התל ניצב בודד עץ אשל ענק, שגילו מוערך בכ- 400 שנה,

עץ זה שימש עד לאמצע שנות השישים כאמצעי זיהוי עבור טייסי חיל האויר, כמו גם לנוודים וסיירים לאורך תקופות קדומות יותר. שמו של התל ניתן לו על שם היבלית הרבה שגדלה בו. בזמן מלחמת העצמאות שימש התל כמוצב קדמי לאבטחת שדה התעופה שהוקם ברוחמה ב"מבצע אבק". האגדה מספרת, כי סמוך לעץ קבור אוצר זהב, שהסתירו התורכים בעת בניית מסילת הרכבת. התורכים נאלצו לברוח מפני הבריטים ולכן לא היו יכולים לשאת את הזהב שנועד לתשלום למניחי המסילה. כדי לזכור את מקום מחבואו, הטמינו אותו בסמוך לעץ. אגדה זו מדרבנת שודדי עתיקות לחפור חפירות לא חוקיות בתקווה למצוא את הזהב. תוצאות חפירות אלה, שהן כמובן אסורות, נראות בבורות בסמוך לעץ.

לצד האשל הבודד, ניתן לערוך תצפית מרהיבה על אזור פלשת, השפלה ומורדות הר חברון. למרגלות התל, ממזרח, ניתן לראות את אפיק נחל שקמה, שלאורכו ישנן מספר נביעות קטנות. הנחל חושף משטחי סלע לבנים של קירטון וסביבם צמחיית נחלים, בעיקר קנה מצוי.
כמו כן ניתן להבחין בתלים קדומים נוספים (תל חסי ותל קשת מצפון, תל מלחה מדרום) הפזורים באזור לאורך אפיק נחל שקמה ששימש הן כמקור מים והן כמחסום הגנה על הערים העתיקות.

האתר מהווה מקום אידיאלי לעצירה, למנוחה ולפיקניק !

עץ האשל מספק צל ורוח נעימה נושבת בו בכל ימות השנה בשל גובהו הטופוגרפי מעל פני השטח.